Wi-Fi merupakan kependekan dari Wireless
Fidelity yaitu sekumpulan standar yang digunakan
untuk Jaringan Lokal Nirkabel (Wireless Local Area Networks - WLAN) yang
didasari pada spesifikasi IEEE 802.11.
Alat yang dibutuhkan untuk mengaktifkan wifi adalah:
1. Wireless Router, yang akan memancarkan sinyal radio
1. Wireless Router, yang akan memancarkan sinyal radio
2. Wireless NIC / WiFi Card, sebagai bagian dari komputer anda. Alat ini
yang membuat komputer anda dapat 'melihat' sinyal WiF.
Untuk daerah HotSpot tidak perlu dilakukan, karena saat terhubung akan
ditanyakan Username/Password. Cara ini lebih fleksibel karena anda tidak
perlu mengubah setting, tapi cukup menjawab pertanyaan saat akses saja.
Ada tiga komponen dibutuhkan, yaitu:
- Sinyal Radio (Radio Signal).
- Format Data (Data Format).
- Struktur Jaringan atau Network (Network Structure).
Sinyal Radio (komponen pertama),
bekerja pada physical layer, atau lapisan fisik. Lalu Format Data atau
Data Format mengendalikan beberapa lapisan diatasnya. Dan struktur
jaringan berfungsi sebagai alat untuk mengirim dan menerima sinyal
radio.
Lebih jelasnya, cara kerja wireless
LAN dapat diumpakan seperti cara kerja modem dalam mengirim dan
menerima data, ke dan dari internet. Saat akan mengirim data,
peralatan-peralatan Wireless tadi akan berfungsi sebagai alat yang mengubah data digital menjadi sinyal radio.
Lalu saat menerima, peralatan tadi berfungsi sebagai alat yang
mengubah sinyal radio menjadi data digital yang bisa dimengerti dan
diproses oleh komputer.
Sinyal radio dapat diubah menjadi data digital karena setiap perubahan yang terjadi
dalam medan-medan listrik itu akan menciptaken medan-medan magnet. Saat arus listrik (AC atau alternating current) bergerak melalui kabel
atau sarana fisik (konduktor) lainnya, maka, beberapa bagian dari
energinya akan terlepas ke ruang bebas di sekitarnya, lalu membentuk
medan magnet atau alternating magnetic field. Kemudian, medan magnet yang
tercipta dari energy yang terlepas itu akan menciptakan medan listrik
di ruang bebas, yang kemudian akan menciptakan medan magnet lagi, lalu
medan listrik lagi, medan magnet lagi, dan seterusnya, hingga arus
listrik yang asli atau yang pertama terhenti.
Bentuk energy yang tercipta dari
perubahan-perubahan ini, disebut dengan radiasi elektromagnetik
(electromagnetic radiation), atau biasa kita kenal sebagai gelombang
radio. Alat yang menghasilkan gelombang
radio itu biasa dinamakan TRANSMITTER. Lalu alat yang digunakan untuk
mendeteksi dan menangkap gelombang radio yang ada udara itu, biasa
dinamakan RECEIVER.
Agar kedua alat ini (transmitter
dan receiver) lebih fokus saat mengirim, membuat pola gelombang,
mengarahkan, meningkatkan, dan menangkap sinyal radio, ke dan dari
udara, maka dibantulah dengan alat lain, yaitu ANTENA. Transmitter, receiver, serta antena, yang kemudian disatukan dalam
semua peralatan wireless LAN itulah, maka komputer bisa berkomunikasi,
mengirim dan menerima data melalui gelombang radio.